«Нельзя сказать, что для нас, ланкийцев, Россия - это terra incognita. Так, например, дома мы с ранних лет знакомимся с русской литературой на разных языках. Кроме того, многие мои соотечественники в России получали и получают высшее образование. Впрочем, лично для меня ваша страна все же оставалась чем-то неизведанным до самого прибытия в Москву», - вспоминает он. - «Я думал, что познакомлюсь с интересными людьми и увижу Красную площадь. Таковы были мои планы, но в итоге я получил гораздо больше. Россия приняла меня тепло, и даже еда показалась вкуснее, чем дома».
На момент участия в программе Чамара был автором портала Roar Media, популярного четырехъязычного сайта, который ориентирован на многомиллионную аудиторию Южной Азии, и с профессиональной точки зрения поездка в Москву дала ему много новой информации.
«Портал, где я работал, очень похож на Russia Beyond, поэтому Лекторий мне был крайне полезен. В своих выступлениях авторы Russia Beyond поделились своими подходами к подбору тем и привлечению новых читателей», - рассказывает он.
Общение с коллегами, новыми друзьями и делегатами «Нового поколения» из других стран, со многими из которых он до сих пор регулярно поддерживает общение, натолкнуло Чамару на несколько новых идей для статей и более крупных проектов.
Участие в программе также вдохновило журналиста больше писать о России. Он рассказывал о своих впечатлениях о самой большой стране в мире у себя в блоге на сингальском и работал над двумя книгами. Одна из них полностью посвящена поездке в Россию, а другая - Великой Отечественной войне. По словам Чамары, работа над книгами несколько прервалась в связи с пандемией, но он надеется, что они увидят свет в ближайшие несколько месяцев.
«Мои дальнейшие проекты точно будут связаны с вашей страной. Так, например, сейчас я веду в Facebook страницу о России, где уже 3000 подписчиков, и плодотворно сотрудничаю с Российским центром науки и культуры в Коломбо», - рассказывает он. «Очень хочется как можно больше узнать о России и ее истории, чтобы рассказывать о ней своим читателям и слушателям».
Чамара с удовольствием бы посетил нашу страну снова, даже в качестве обычного туриста. «Я бы хотел увидеть то, что не еще видел в Москве, съездить в Санкт-Петербург, посмотреть места сражений Великой Отечественной войны (Волгоград, Ржев, Прохоровка и др.), ну и конечно города Золотого кольца», - рассказал он.
«Участие в Лектории дало мне уникальную возможность посетить несколько СМИ и российских государственных учреждений, что, конечно, недоступно для обычного туриста», - отмечает Чамара. - «Так как мне 35 и я уже был делегатом «Нового поколения», я не смогу повторно принять участие в программе. Но, если вдруг будет такая возможность, я с удовольствием приеду к вам еще раз. Рекомендую эту программу всем, кто интересуется Россией».